Khả năng thành công ở mùa đầu tiên của HLV Enzo Maresca đang trên bờ vực thẳm. Ông đã hủy 1 ngày nghỉ theo lịch trình cho các cầu thủ trụ cột sau khi không ấn tượng với buổi tập luyện có sự tham gia của đội U21. Vài ngày trước, ông đã đăng một thông điệp trên Instagram: “Công việc khó khăn không bao giờ dừng lại”.
Sau những thông điệp trái chiều kể từ khi đến vào tháng 6, Maresca đã làm rõ vào tháng 2 rằng, mục tiêu chính là lọt vào Champions League. Chelsea đã không đủ điều kiện tham dự giải đấu này kể từ khi liên minh Todd Boehly-Clearlake tiếp quản vào tháng 5/2022.
Việc chơi ở Champions League sẽ cải thiện tình hình tài chính của họ và trấn an những cầu thủ chủ chốt, chẳng hạn như Cole Palmer, rằng đội đang đi đúng hướng. Câu hỏi đặt ra là: họ có thể làm được không? Sự lạc quan của họ đã giảm mạnh trong vài tháng qua.
Chín điểm trong 10 trận đấu từ ngày 22/12 năm ngoái đến ngày 22/2 năm nay là lý do chính dẫn đến điều đó, cộng với chất lượng màn trình diễn đã giảm sút. Sự đầu hàng yếu ớt trong trận thua 0-1 trước Arsenal trước kỳ nghỉ quốc tế vẫn còn in đậm trong tâm trí mọi người.
Tuy nhiên, bằng cách chiếm vị trí thứ tư BXH sau trận thắng Tottenham, họ vẫn nắm quyền kiểm soát. Và với việc bóng đá Anh đang trên đường giành vị trí dẫn đầu bảng xếp hạng hệ số của UEFA, suất tham dự Champions League của Premier League sẽ được dành cho cả đội đứng thứ 5 chung cuộc.
Vấn đề là lịch thi đấu của Chelsea. Thật khó khăn, đặc biệt là vào tháng 5 khi Chelsea phải thi đấu trên sân nhà với Liverpool và MU và hai trận đấu sân khách cuối cùng trước các đối thủ cạnh tranh trực tiếp suất tham dự Champions League là Newcastle và Nottingham Forest.
Chelsea sẽ làm khách của Brentford (hòa 2 trận gần nhất). Chelsea chắc chắn sẽ thắng đội khách Ipswich Town, bởi lần cuối họ thua tại Stamford Bridge là năm 1979. Chủ nhà Fulham cũng không đáng sợ vì Chelsea đã thắng 5/6 trận ở Craven Cottage gần nhất.
Vị khách Everton cũng đã có 21 năm chưa thắng tại Stamford Bridge nhưng trận sau đó là Liverpool, đối thủ mà Chelsea không thể thắng trong 13 trận đã qua. Ở vòng 36, Chelsea làm khách của Newcastle (thua 8/12 lần ở St James’ Park), rồi về nhà tiếp MU trước khi đến làm khách của Nottingham Forest ở vòng 38.
Đội của Maresca gặp khó khăn thứ sáu về lịch thi đấu trong số tất cả các CLB Premier League. Thành tích của Chelsea trước các đối thủ sắp tới đóng vai trò là thước đo thêm về nhiệm vụ mà họ phải đối mặt. Khi Chelsea thua 2-0 trước Ipswich Town vào ngày 30/12, Opta vẫn đánh giá cơ hội kết thúc trong Top 4 của họ là 78,5%.
Nhưng bây giờ, tỉ lệ đó đã giảm xuống chỉ còn hơn 26% và Opta dự đoán Chelsea xứng đáng với vị trí thứ sáu chung cuộc. Với suy nghĩ này, Opta xem Top 10 kết thúc với số điểm mong đợi. Chelsea có 49 điểm và Opta dự đoán họ sẽ chỉ giành thêm 14 điểm nữa.
Những tính toán này chỉ mang tính chất tham khảo. Bên cạnh đó, một trong những lý do khiến Chelsea sa sút là do chấn thương của các cầu thủ chủ chốt. Reece James, Wesley Fofana và Romeo Lavia đều đã bắt đầu thi đấu trở lại trước kỳ nghỉ quốc tế.
Tiền đạo Nicolas Jackson (chấn thương gân kheo), cầu thủ chạy cánh Noni Madueke (chấn thương gân kheo) và Palmer (bị chấn thương trong trận đấu với Arsenal vì vấn đề về cơ) đã tiếp tục tập luyện vào tuần trước. Vì vậy, có khả năng Chelsea sẽ bước vào 9 vòng cuối với gần như toàn bộ sức mạnh đã đưa họ lên vị trí thứ hai trước Giáng sinh.
Chelsea có nhiều trận đấu trên sân nhà (5) hơn là sân khách (4). Họ đang có chuỗi 5 trận thắng liên tiếp tại Stamford Bridge và bất bại tại đó vào năm 2025 (Bournemouth là đội duy nhất có được trận hòa). Ngược lại, họ đã trải qua 7 trận đấu tại Premier League mà không giành được chiến thắng nào trên các chuyến làm khách.
Nếu Chelsea được dự Champions League, họ sẽ có lý do để ăn mừng. Nếu không, mùa giải 2024/25 lại bị coi là một mùa giải vứt đi.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
