Trước khi trận lượt về giữa Liverpool và PSG diễn ra tại Anfield, nhiều người vẫn cho rằng Salah hoàn toàn có cơ hội giành Quả Bóng Vàng 2025, nếu The Reds vô địch Champions League mùa này. Thành thực mà nói, đây vốn chỉ là kịch bản theo kiểu "đếm cua trong lỗ", song hoàn toàn có cơ sở và thuyết phục.

Salah đang trải qua mùa giải tuyệt vời tại Premier League, nơi anh góp công lớn vào vị trí đầu bảng một cách áp đảo của Liverpool. Ngoài ra, The Reds cũng đã vào đến chung kết Cúp Liên đoàn, chỉ cách vinh quang đúng chướng ngại vật cuối cùng mang tên Newcastle. Nếu đánh bại PSG và xa hơn là bước lên ngai vàng Champions League, đó sẽ là đỉnh cao của Salah, và chủ nhân của Quả Bóng Vàng xứng đáng khắc tên anh.

Thế nhưng, đời không như mơ. Tại Anfield rạng sáng nay, Salah cùng các đồng đội đã gục ngã trước PSG trên chấm luân lưu, qua đó sớm dừng bước từ vòng 1/8 Champions League. Nhìn chung, bất kỳ cầu thủ nào nuôi tham vọng giành Quả Bóng Vàng đều hiểu rằng chinh phục khán giả Paris là một phần quan trọng trong cuộc đua. Chính tạp chí France Football đã sáng lập và đặt tên cho giải thưởng này vào năm 1956, và họ vẫn là đơn vị mời các nhà báo quốc tế bỏ phiếu.

Mùa trước, Rodri trở thành cầu thủ thứ 7 trong lịch sử giành Quả Bóng Vàng khi chơi bóng tại Anh, cho thấy lịch sử không đứng về phía Salah. Trong những năm gần đây, có cảm giác rằng, giống như Rodri, một cầu thủ phải làm điều gì đó thực sự phi thường mới có thể đánh bại các siêu sao La Liga, nhất là khi Real Madrid luôn có cách gây áp lực mỗi khi một trong số họ không giành chiến thắng.

Dù có thể tranh cãi về những cái tên xứng đáng, có một sự thật không thể chối cãi: Bị loại ngay từ vòng 1/8 Champions League đồng nghĩa với việc bị gạt khỏi cuộc đua Quả Bóng Vàng. Trớ trêu thay, Salah đã rơi vào tình cảnh này. Hi vọng đoạt Quả Bóng Vàng 2025 của ngôi sao người Ai Cập đã hoàn toàn tan thành mây khói.

Salah không cần phải thuyết phục ai ở Anh hay quê nhà châu Phi rằng anh xứng đáng là ứng viên hàng đầu mùa này. Giữa một mùa giải xuất sắc, nơi anh đang trên đà phá kỷ lục về số lần tham gia vào bàn thắng tại Premier League, một trận đấu tệ là điều bình thường. Nhưng 2 trận liên tiếp chơi kém tại Champions League, nhất là ở một vòng đấu quan trọng với sự theo dõi của cả thế giới, hiển nhiên là dấu chấm hết.

Với việc không có giải đấu lớn nào cấp đội tuyển vào mùa hè này, sẽ là điều không tưởng nếu chủ nhân Quả Bóng Vàng năm nay không góp mặt ở trận chung kết Champions League tại Munich vào ngày 31/5. Và xin chúc mừng các ứng viên khác, bởi họ đã loại được một đối thủ nặng ký: Mo Salah!