Việc Indonesia cử đội U22 đi dự AFF Cup 2024 là điều không quá bất ngờ bởi cách đây hơn 2 tháng, ông Shin từng nói rằng Indonesia sẽ không sử dụng đội hình mạnh nhất cho đấu trường khu vực. Trên thực tế, ngay từ khi Indonesia giành vé dự vòng loại thứ ba của World Cup 2026, LĐBĐ nước này và HLV Shin Tae Yong đã có kế hoạch cụ thể cho tham vọng lần đầu giành được vé dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Indonesia cũng sẵn sàng đương đầu với rủi ro trong việc hoàn thành mục tiêu lần đầu vô địch AFF Cup.

Cần nhấn mạnh rằng ở đấu trường khu vực, Indonesia chưa từng vô địch AFF Cup dù đã có đến 6 lần giành quyền vào chơi trận chung kết. Có lẽ mục tiêu lớn nhất với bóng đá Indonesia vào lúc này là đấu trường vòng loại World Cup chứ không hẳn là AFF Cup. Thế nên không ngạc nhiên khi trong bản danh sách 33 cầu thủ hội quân chuẩn bị cho AFF Cup mà HLV Shin Tae Yong vừa công bố, hầu hết đều là những gương mặt mới chỉ 20-21 tuổi.

Hàng loạt gương mặt nổi bật của đội tuyển Indonesia vào thời điểm hiện nay như Maarten Paes, Jay Idzes, Calvin Verdonk, Mees Hilgers, Nathan Tjoe-A-On, Thom Haye và Ragnar Oratmangoen đều vắng mặt. Hơn nữa, cần nhấn mạnh rằng những cầu thủ mới được Indonesia nhập tịch đều không góp mặt ở đợt tập trung này.

Thay vào đó, ông Shin đã đặt niềm tin cho các cầu thủ trẻ như Arkhan Kaka, Sulthan Zaky và Ikram Algiffari. Việc mang đội hình thực chất là lứa U22 dự AFF Cup 2024 nằm trong kế hoạch ban đầu của HLV Shin Tae Yong. Đội xác định vắng nhiều cầu thủ chủ chốt, phần lớn mang dòng máu lai gốc Hà Lan, do AFF Cup không phải giải chính thức của FIFA nên các CLB chủ quản không nhả người. Đây cũng là phần lý do tác động đến ông Shin trong việc lên kế hoạch cho AFF Cup 2024.

Chủ tịch LĐBĐ Indonesia (PSSI), Erick Thohir cho biết: “Đây là cơ hội để các cầu thủ U22 bắt đầu kế thừa các đàn anh. Đây cũng là sự chuẩn bị cho SEA Games 33 sắp tới. Trong danh sách 33 cầu thủ lên tuyển dịp này chỉ có 2 cầu thủ trên 21 tuổi là các hậu vệ Pratama Arhan (sinh năm 2001) và Asnawi Mangkualam (1999). Số còn lại đều sinh từ năm 2003 trở về sau, trong đó trẻ nhất là tiền đạo Arkhan Kaka (2007).

Theo kế hoạch, 7 ngày trước trận đấu mở màn AFF Cup 2024, Indonesia sẽ loại 10 cầu thủ để chốt danh sách tham dự giải đấu lớn nhất của bóng đá khu vực. Tại AFF Cup 2024, Indonesia nằm ở bảng B - nơi có sự góp mặt của ĐT Việt Nam, Lào, Myanmar và Philippines.