Mặc dù ĐT Thái Lan đã có vé vào chung kết nhưng truyền thông và người hâm mộ bóng đá xứ Chùa vàng vẫn không hài lòng về màn trình diễn của toàn đội. Ngoài ra, HLV Masatada Ishii cũng bị báo chí Đông Nam Á chỉ trích về hành vi câu giờ phi thể thao ở phút 120 trong trận bán kết lượt về gặp ĐT Philippines vào tối 30/12. 

Theo đó, trong lúc thủ môn Quincy Kammeraad đang chuẩn bị thực hiện tình huống đá phạt ở phút cuối trận để phát động đợt tấn công cuối cùng cho Philippines, thì HLV Masatada Ishii đã bất ngờ lao thẳng vào sân, phàn nàn với trọng tài. Hành động của nhà cầm quân người Nhật đã khiến thủ môn bên phía Philippines phải trì hoãn tình huống đó.

Ông Ishii cho rằng thủ môn Quincy Kammeraad đã ăn gian khi đặt điểm chạm bóng đá phạt xa hơn so với vị trí mà cầu thủ bên phía ĐT Thái Lan phạm lỗi. Việc ông Ishii phàn nàn là không sai nhưng hành động lao thẳng vào sân làm gián đoạn trận đấu của thuyền trưởng 57 tuổi đã bị truyền thông chỉ trích dữ dội. 

Sau tình huống đó, trọng tài Hiroyuki Kimura không những yêu cầu thủ môn Quincy Kammeraad thay đổi điểm đá phạt mà còn rút tấm thẻ vàng dành cho HLV Masatada Ishii. Trọng tài người Nhật Bản cho rằng đây là hành vi câu giờ của HLV trưởng ĐT Thái Lan. 

Sau trận đấu, nói về sự chuẩn bị cho trận chung kết với ĐT Việt Nam, vị chiếc lược gia người Nhật Bản bày tỏ: “Chúng tôi chỉ có 2 ngày để nghỉ ngơi. Chúng tôi đã biết rằng sẽ có chấn thương, đó là một điều đáng tiếc. Nhưng tôi sẽ cố gắng hết sức với những cầu thủ đang có và sẵn sàng sử dụng họ”.

Nói về trận chung kết, ông Masatada Ishii chia sẻ: “Thái Lan sẽ giải quyết từng trận đấu một với ĐT Việt Nam, trước tiên là trận đấu trên sân khách và sau đó mới nghĩ đến trận đấu trên sân nhà. Trước khi giải đấu bắt đầu, tôi đã đặt mục tiêu cho tất cả các cầu thủ là phải giành chiến thắng cả 8 trận, nhưng giờ chúng tôi không thể đạt được điều đó. Tuy nhiên, Thái Lan phải thắng hai trận còn lại để lên ngôi vô địch”.